Toutefois, l espace rural n est pas homogène ; car on passe des grands périmètres hydro

et le développement de pôles urbains, qui ont un rôle polarisateurs sinon régional du moins

local, permettent de tracer les contours de régions rurales avec des caractéristiques socio

spatiales bien spécifiques.

    Par contre, les espaces de culture bour et d'élevage extensifs sont difficiles à délimiter en tant

que régions agricoles aux frontières bien précises. Il y'a certes la distinction classique entre

régions en fonction des systèmes agricoles de plaines ou de montagne, proches des villes ou

soufrant d'une marginalisation par la distance. Mais ce sont des espaces, qui non seulement

ne connaissent pas vraiment une activité économique capable de donner lieu à une dynamique

des flux et l'émergence de centres polarisateurs, mais qui continuent à être plus ou moins les

pesanteurs structurelles des modèles d'organisation de l'espace hérités de la période tribale et

coloniale.

Les seules différences qu'on note sont relatives aux situations suivantes:

    1. Les zones où la modernisation des structures agricoles a été le résultat d'un effort

d'investissement encouragé par les conditions édaphiques favorables et la proximité

des marchés. Ces zones correspondent à l'aire d'extension de la céréaliculture pluviale

des plaines et plateaux atlantiques. Mais ce sont des zones où la dynamique agricole a

été relativement compromise par les sécheresses récurrentes des dernières années.

    C'est ce qui a déterminé, d'ailleurs, une reconversion de certaines terres à céréales en

terres à maraîchage ou à arboriculture irriguée quand les moyens financiers sont

disponibles pour mobiliser les eaux de la nappe phréatique.

    2. Les zones où l'eau est disponible pour créer des petits périmètres irrigués en

montagne, dans le dir ou dans certaines plaines céréalières. Ces zones se matérialisent

par des îlots circonscrits dans l'espace s'individualisent sur le plan paysager, soit par

des cultures pérennes dans un environnement agropastoral, soit par la verdure dans un

milieu dominé par l'aridité ; comme c'est le cas des oasis;

    3. Les zones qui par leur caractère impropre à l'utilisation par des cultures sont vouées à

l'élevage sur parcours extensif, comme c'est le cas pour les steppes de l'Oriental.

Ces espaces ont un caractère fragmenté et n'ont pas vu l'émergence de régions rurales bien

structurées. A la limite, on peut parler d'une organisation territoriale infrarégionale marquée

par une relative cohérence, et qu'on retrouve dans certaines petites régions caractérisées par

une dynamique économique locale, par l'existence d'un référentiel communautaire et par

l'existence d'un centre aux fonctions administratives et de services rayonnantes sur une aire

géographique dont la portée peut dépasser les limites du cadre administratif dans lequel elle

est inscrite.

    Ce thème sur la région rurale est une invite à la communauté des ruralistes pour réfléchir sur

les critères de détermination des régions agricoles et rurales dans un contexte marqué par une

double dynamique: régressive dans la mesure où la fonction agricole des campagnes est en

perte de vitesse, et progressive, puisqu'on cherche, dans un élan de diversification des

fonctions, à introduire de nouvelles activités et à intégrer l'agriculture dans de nouvelles

sphères de la consommation de qualité.

recomposition territoriale au Maroc, qui se caractérise par un changement continue depuis le

Protectorat au Maroc.

    Peut-on continuer à raisonner sur la région rurale ou agricole en terme d'étendue physique

marquée par des aires d'influence, ou devons-nous insérer cette notion dans une dimension